La visita ortopedica serve a verificare l’esistenza di problemi legati alla funzionalità dell’apparato locomotore.

Si tratta, nello specifico, di traumi o di patologie di natura cronica, acuta o degenerativa che possono colpire la colonna vertebrale, gli arti inferiori anca, ginocchio, piede e caviglia) e gli arti superiori (spalla, gomito, mano e polso).

Nella prima fase della visita ortopedica il medico specialista analizza le condizioni cliniche del paziente, informandosi sui sintomi e disturbi presenti e passati, sulle attività fisiche praticate e sul lavoro svolto.

A seguire, l’ortopedico analizza la funzionalità dell’apparato locomotore del paziente, prestando attenzione ad aspetti come i riflessi, la postura, la capacità di svolgere alcuni movimenti e la presenza di gonfiori.

A supporto della visita, quando l’ortopedico lo ritenga necessario, possono essere disposti esami diagnostici strumentali come radiografia, tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (RX) o esami di laboratorio come quelli di urine, sangue e liquido articolare.

La visita ortopedica della spalla serve anzitutto per confermare se la sintomatologia che il paziente lamenta – in genere un dolore circoscritto alla zona vicina a una delle due spalle – derivi realmente dall’articolazione della spalla.

Dopo aver chiarito e illustrato attentamente al paziente la sua patologia, lo specialista espone le possibili soluzioni che possono essere di natura medica, fisioterapica o chirurgica.

Dopo aver accuratamente raccolto tutte le informazioni cliniche del paziente, il medico inizia l’esame obiettivo specialistico della spalla, che consiste inizialmente nell’ispezione e nella palpazione dell’articolazione, e successivamente nella valutazione della motilità e nell’effettuazione di test specifici, che indagano le varie componenti articolari.

Nella seconda parte della visita il medico procede alla valutazione degli eventuali esami strumentali effettuati dal paziente – come radiografie, ecografie muscolo-scheletriche o risonanze magnetiche – e, se necessario, ne prescrive altri che permettano di confermare, completare o approfondire la diagnosi.

La visita ortopedica dell’anca permette prima di tutto di evidenziare la presenza di un’artrosi dell’anca. Questa diffusa patologia si presenta soprattutto dopo i 50 anni – ma può sorgere anche in età precedenti, causata da deformità congenite come la displasia o il conflitto femoro-acetabolare, obesità, sforzi eccessivi, pratica sportiva e infiammazioni articolari dovute a malattie reumatiche o metaboliche – e consiste nel logorio dello strato di cartilagine che protegge l’articolazione, e nella conseguente non ammortizzazione delle sollecitazioni che riguardano la stessa.

Se non diagnosticata per tempo, l’artrosi dell’anca prosegue fino alla completa distruzione della cartilagine, con conseguente sfregamento – e quindi consumazione e deformazione – delle ossa presenti nell’articolazione. Situazioni di questo tipo provocano nel paziente molto dolore che parte dalla regione inguinale e può giungere fino alla natica oppure può scendere lungo la coscia fino al ginocchio. In taluni casi un problema all’anca può insorgere solo con un dolore al ginocchio.

Altre patologie riscontrabili nel corso della visita ortopedica dell’anca sono:

• la necrosi della testa del femore: malattia ossea che deriva dallo scarso afflusso di sangue che porta a una morte cellulare e quindi a un indebolimento dell’osso;
• la lussazione congenita (o displasia) dell’anca: malformazione ossea per cui la testa del femore non è alloggiata in modo corretto all’interno della “coppa” acetabolare;
• artrite reumatoide dell’anca: patologia cronica autoimmunitaria che porta all’erosione o alla deformazione dell’articolazione;
• conflitto femoro-acetabolare o “impingement”: conformazione ossea tale per cui la testa del femore non scorre liberamente nella “coppa” acetabolare a causa di alcuni punti di contatto anomali.
• Borsiti e tendiniti del trocantere: causano dolori e/o scatti alla regione laterale (esterna) dell’anca;
• condrocalcinosi: depositi di “sassolini” di calcio all’interno dell’articolazione.

La visita ortopedica dell’anca inizia con un’analisi, da parte del medico ortopedico specialista, della situazione clinica presente e passata del paziente, con attenzione particolare alle malattie personali o presenti in famiglia e ai farmaci assunti in passato o in uso al momento della visita.

Nella seconda fase il medico visita la struttura articolare dell’anca attraverso la palpazione, la mobilizzazione e test specifici anche avvalendosi dell’ausilio di eventuali radiografie già effettuate, così da verificare la presenza di malformazioni o situazioni di danno articolare. Il medico potrebbe verificare inoltre aspetti legati alla postura del paziente, alla sua forza muscolare, ai riflessi e alle “abitudini” legate al movimento del corpo.

Al termine lo specialista può disporre l’esecuzione di indagini diagnostiche strumentali di approfondimento come ulteriori radiografie, ecografie, risonanze magnetiche con o senza mezzo di contrasto, o tac o chiedere consulenze specialistiche per verificare la coesistenza di problemi viscerali o genitourinari.

La visita ortopedica del piede ha il fine di diagnosticare malattie e problemi medici legati a piede e caviglia, tra i quali:

• alluce valgo e rigido
• piede piatto e cavo
• affezioni del tendine d’Achille e del tallone
• metatarsalgie
• dito a martello
• neuroma di Morton.

La visita ortopedica del piede comprende un’analisi, da parte del medico ortopedico specialista, della situazione clinica presente e passata del paziente, con attenzione particolare alle malattie personali o presenti in famiglia e ai farmaci presi in passato o in uso al momento del consulto, e una visita della struttura del piede, anche con l’ausilio di eventuali radiografie già effettuate per verificare eventuali problematiche  ad appoggiare i piedi e/o nella camminata e per confermare se la sintomatologia lamentata derivi realmente dall’articolazione del piede.

Dopo aver chiarito e illustrato attentamente al paziente la sua patologia, lo specialista espone le possibili soluzioni che possono essere di natura medica, fisioterapica o chirurgica.